Новые открытия вблизи Стоунхенджа
В 15-ти милях от Стоунхенджа, в местечке Дэмерхэм (Гэмпшир), группой археологов Кингстонского университета обнаружен неолитический комплекс, включающий в себя два курганных захоронения, возраст которых составляет около 6000 лет.
Фрагменты керамики и каменных орудий извлекались из окрестных холмов археологами-любителями и ранее, и вот теперь археологическая экспедиция под руководством Элен Уикстед принялась за тщательное их изучение. Ученые надеются, что раскопки местных курганов сквозь тысячелетия прольют свет на внешность, уровень развития и прочие особенности жизни представителей данной археологической культуры.
По словам археологов, обнаруженный комплекс тем более удивителен, что находится в непосредственной близости от Крэнборн Чейз - одного из наиболее изученных поселений доисторической Европы - и тем не менее до сих пор не был обнаружен.
Впрочем, если первый курган Дэмерхэма заинтересовал археологов в результате аэрофотосъемки местности, то второй был обнаружен совершенно случайно.
Раскопки дэмерхэмских курганов были начаты недавно, однако Э. Уикстед уверяет, что, вероятно, они содержат человеческие останки. В эпоху неолита - весьма распространенным посмертным ритуалом была экскарнация (трупы не погребались, оставаясь на поверхности земли - для разложения плоти и поедания ее падальщиками, обеспечивавшими "перерождение"). Некоторые из костей умершего затем могли быть погребены родичами, некоторые - в силу культа предков - разбирались на амулеты.
Тем не менее - интерес к неолитическим курганам был разогрет еще и обнаружением следов циркулярного каменного ограждения, которое могло быть возведено одновременно со Стоунхенджем.
